Lebensdaten des Komponisten:
Geboren am 7. März 1875 in Ciboure (Département Basses-Pyrénées / Südwestfrankreich); gestorben am 28. Dezember 1937 in Paris.

Entstehung:
Erste Pläne zum Ballett „La valse“, das bis 1914 den Arbeitstitel „Wien“ trug, reichen ins Jahr 1906 zurück; als Ravel zwischen Dezember 1919 und April 1920 im Dorf Lapras (Départe-ment Ardèche / Südostfrankreich) das Werk zunächst in Versionen für Klavier solo und Kla-vier-Duo vollendete, wurde es in „La valse“ („Der Walzer“) umbenannt. Der konkrete Schaf-fensimpuls ging auf Sergej Diaghilew zurück, der „La valse“ durch die "Ballets russes" - zu-sammen mit Strawinskys „Pulcinella“ - zur Uraufführung bringen wollte, was sich jedoch zer-schlug.

Widmung:
Gewidmet Misia Sert, geb. Godebska (1872 - 1950), die aus einer polnisch-französischen Künstlerfamilie stammte und in Paris einen berühmten Salon unterhielt.

Uraufführung:
Am 12. Dezember 1920 in Paris (Orchester der „Concerts Lamoureux“ unter Leitung von Camille Chevillard); vorausgegangen war am 23. Oktober 1920 im Kleinen Konzerthaus-Saal in Wien eine Voraufführung in der Version für zwei Klaviere (im Rahmen eines Konzerts des von Arnold Schönberg gegründeten ‚Vereins für musikalische Privataufführungen’; Solisten: Maurice Ravel und Alfredo Casella). Erstaufführung der von Ravel selbst konzipierten Bal-lett-Version: Am 23. Mai 1929 in der Pariser Opéra (Compagnie Ida Rubinstein; Dirigent Maurice Ravel; Choreographie: Bronislawa Nijinska; Bühnenbild und Kostüme: Alexandre Benois).