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Nikolaj Rimskij-Korsakow: »Scheherazade« op. 35

1844 als Sohn eines 60-jährigen Vaters und einer 42-jährigen Mutter im nordrussischen Tichwin geboren, hatte Rimskij-Korsakow sich schon bald den strengen Erziehungsmaßnahmen seines älteren Bruders Woin fügen müssen, der ihn 1856 auf die Marine-Kadetten-Schule in St. Petersburg geschickt und ihm zeitweise sogar den Musikunterricht bei seinem Klavierlehrer Fjodor Kanille untersagt hatte. Trotzdem kam 1861 über Kanille der Kontakt zu Milij Balakirew zustande, der den 17-jährigen zu seiner ersten Symphonie anregte und diese 1865 auch uraufführte. Rimskij-Korsakow hatte zu diesem Zeitpunkt eine fast dreijährige Weltumseglung in militärischer Mission absolviert und konnte sich nun – als frischgebackener Offizier – wieder verstärkt der Musik widmen. So entstand 1868 die Symphonische Suite „Antar“, in der Rimskij-Korsakow seine Hörer, ähnlich wie später in der „Scheherazade“, in die Märchenwelt des Orients entführte.

Zu seiner viersätzigen symphonischen Suite „Scheherazade“ ließ Rimskij-Korsakow sich dabei durch einzelne Episoden und Bilder aus der arabischen Märchensammlung von „Tausend und einer Nacht“ anregen; dargestellt werden – so der Komponist in seiner Chronik – „das Meer und Sindbads Schiff, die Geschichte des Prinzen Kalender, der junge Prinz und die junge Prinzessin, das Fest in Bagdad und das an dem Felsen mit dem ehernen Reiter zerschellende Schiff“. Um aber zu verhindern, dass allzu eifrige Zuhörer nach einem konkreteren Programm fahnden würden, verzichtete Rimskij-Korsakow schließlich auf jegliche Satzbezeichnungen.

Zusammengehalten wird dieses Konglomerat von Erzählungen, Anekdoten, Märchen, ja sogar ganzen Romanen durch die allseits bekannte Rahmenhandlung von der schönen Scheherazade: Um ihr Leben zu retten und um, anders als ihre Vorgängerinnen, nach der Hochzeitsnacht mit ihrem Gatten, dem Sultan Schachriar, sofort getötet zu werden, erzählt Scheherazade tausend und eine Nacht lang ihre faszinierenden Geschichten, bis sie von ihrem Mann als würdige Sultanin anerkannt wird.

Nikolaj Rimskij-Korsakow

Nikolaj Rimskij-Korsakow, geboren 1844 und gestorben 1908 in Russland, gilt als einer der bedeutendsten Komponisten des Landes. Als Seeoffizier nahm er an einer Weltumseglung teil, während dieser er seine 1. Symphonie vollendete. Er war Professor für…

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