Kent Nagano zählt zu den international führenden Dirigenten sowohl im Konzert- als auch im Opernfach. Von 2015/16 bis 2024/25 war er Generalmusikdirektor und Chefdirigent der Hamburgischen Staatsoper und des Philharmonischen Staatsorchesters Hamburg. Ab 2026 übernimmt er die Position des Chefdirigenten und künstlerischen Leiters beim Orquesta y Coro Nacionales de España in Madrid. Seit 2006 ist er Ehrendirigent des Deutschen Symphonie-Orchesters Berlin, seit 2019 des Concerto Köln, seit 2021 des Orchestre symphonique de Montréal sowie seit 2023 des Philharmonischen Staatsorchesters Hamburg. Die Saison 2024/25 markierte seinen Abschied aus Hamburg mit Neuproduktionen von Orffs »Trionfi«, Strauss’ »Ariadne auf Naxos«, Unsuk Chins »Die Dunkle Seite des Mondes« und Rodolphe Bruneau-Boulmiers »Die Illusionen des William Mallory«. Zudem dirigierte er Symphoniekonzerte in der Elbphilharmonie, darunter die Uraufführung von Alex Nantes »Symphonie Anahata«. Gastdirigate führten ihn zu renommierten Orchestern wie dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, dem Orchestre symphonique de Montréal und dem Deutschen Symphonie- Orchester Berlin sowie an die Pariser und Bayerische Staatsoper. Als künstlerischer Leiter und zusammen mit dem Intendanten der Dresdner Musikfestspiele Jan Vogler widmet sich Kent Naga - no intensiv dem mehrjährigen Projekt »The Wagner Cycles« der Dresdner Musikfestspiele. Von 2023 bis 2026 wird Wagners »Ring-Tetralogie« neu erarbeitet – im künstlerischen Kontext der Entstehungszeit, auf Basis aktueller Erkenntnisse der Wagner- und Aufführungspraxis-Forschung und eingebunden in ein umfangreiches Rahmenprogramm. Mit dem Orchestre symphonique de Montréal, dessen Musikdirektor er von 2006 bis 2020 war, setzte Kent Nagano Maßstäbe, u. a. mit Zyklen der Beethoven- und Mahler-Symphonien, Messiaens »Saint François d’Assise« und weltweiten Tourneen. Weitere frühere Stationen seiner Laufbahn waren die Bayerische Staatsoper, das Deutsche Symphonie-Orchester Berlin, die Opéra National de Lyon und die Los Angeles Opera. Seine umfangreiche Diskographie bei Labels wie Decca, Sony, BIS und Harmonia Mundi wurde mehrfach mit Preisen ausgezeichnet, darunter mehrere Grammys. Neben seiner Arbeit als Dirigent ist Kent Nagano auch Autor. Mit »Erwarten Sie Wunder!« veröffentlichte er ein Plädoyer für die Klassische Musik, 2021 folgte »10 Lessons of my Life«, eine Sammlung persönlicher Begegnungen mit Künstler* innen wie Leonard Bernstein, Pierre Boulez oder Björk. Kent Nagano wurde mit zahlreichen Ehrungen ausgezeichnet, darunter das Große Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland (2024), der Order of Canada sowie der Brahms-Preis der Brahms-Gesellschaft Schleswig-Holstein. 2021 ernannte ihn die Hochschule für Musik und Theater Hamburg zum Professor. Außerdem ist er Ehrendoktor mehrerer Universitäten und Träger hoher französischer und kanadischer Kulturorden.
Stand: Oktober 2025
