John Dowland galt als einer der besten Lautenisten und Komponisten seiner Zeit. Er wurde 1562 geboren und starb 1626 in London. Dowland war im Dienst des englischen Gesandten Sir Henry Cobham in Paris und am Hof von Heinrich Julius Herzog von Braunschweig-Wolfenbüttel, beim Landgrafen Moritz von Hessen in Kassel und bei Luca Marenzio in Rom. Anschließend war er am dänischen Hof König Christians IV. als Lautenist angestellt und kehrte danach nach London zurück, wo er endlich Lautenist am königlichen Hof wurde.