Der amerikanische Pianist wurde 1949 in Lwiw (Lemberg) in der heutigen Ukraine als Sohn polnisch-jüdischer Eltern geboren. 1961 zog die Familie nach New York, wo Emanuel Ax an der Juilliard School studierte. Wettbewerbsgewinne in den 1970er Jahren ebneten ihm den Weg aufs Konzertpodium. Seither ist er in den Musikzentren Europas und der Vereinigten Staaten präsent und wird von herausragenden Orchestern als Solist eingeladen. Vor Kurzem wurde Emanuel Ax zum »Musical America Artist of the Year 2026« ernannt.
Als aktueller Artist in Residence bei Radio France beginnt die Saison 2026/27 mit einer Europatournee mit Auftritten in München, Paris und Amsterdam. Nach seiner Rückkehr nach Nordamerika wird Emanuel Ax eine Konzertreihe mit The Knights absolvieren, deren Abschlusskonzert in der Carnegie Hall in New York stattfindet. Als begeisterter Kammermusiker wird er in dieser Saison auch mit langjährigen musikalischen Kollegen und Freunden wie Yo-Yo Ma und Itzhak Perlman zusammenarbeiten. Erneut wird er mit nordamerikanischen Orchestern in Boston, New York, Philadelphia und Los Angeles auftreten. Eine ausgedehnte Europatournee umfasst Konzerte in London, Oslo, Madrid, Dresden, Prag, Monte Carlo und Mailand.
Im Herbst feiert der Dokumentarfilm »All the Music in the World« beim DOC NYC Premiere. Regisseur Joseph Levy begleitete dafür Emanuel Ax drei Jahre lang auf Tournee und führte Interviews mit seinen zahlreichen künstlerischen Partnern. Der in diesem Jahr gestartete Podcast »Classical Music Happy Hour«, moderiert von »Manny« Ax, fand so großen Anklang, dass bereits eine neue Staffel für 2027 in Vorbereitung ist.
Emanuel Ax ist seit 1987 exklusiver Künstler bei Sony Classical. Nach dem Erfolg der Brahms-Trios-CDs mit Leonidas Kavakos und Yo-Yo Ma startete das Trio ein weiteres mehrjähriges Projekt zur Einspielung aller Beethoven-Trios und -Symphonien in Trio-Bearbeitung, wovon die ersten vier CDs bereits erschienen sind. Zu seinen preisgekrönten Aufnahmen zählen u. a. eine Zyklus-Einspielung von Haydns Klaviersonaten, die mit dem Grammy ausgezeichnet wurde. Außerdem hat Emanuel Ax mit Yo-Yo Ma eine Reihe von Grammy-prämierten Aufnahmen der Beethoven- und Brahms-Sonaten für Cello und Klavier vorgelegt.
In der Saison 2004/05 wirkte Emanuel Ax an einer mit dem International Emmy-Award ausgezeichneten BBC-Dokumentation zum Gedenken an den Holocaust mit, die zum 60. Jahrestag der Befreiung von Auschwitz ausgestrahlt wurde. Emanuel Ax ist Mitglied der American Academy of Arts and Sciences und Träger der Ehrendoktorwürde des Skidmore College, des New England Conservatory of Music, der Yale University und der Columbia University.
Stand: September 2026
