Vor 100 Jahren war Erich Wolfgang Korngold einer der meistgespielten Komponisten im deutschsprachigen Raum. 1934 arbeitete er erstmals in den USA – Korngold wurde der erste Filmkomponist Hollywoods, der vorher bereits ein internationales Renommee besaß. Für Warner Brothers schuf er in zwölf Jahren 20 Filmmusiken, die er selbst als symphonische Dichtungen verstand. Durch erhebliche Privilegien behielt er dabei seine künstlerische Freiheit: Er komponierte erst nach dem finalen Filmschnitt, weshalb ihm niemand in seine Musik dreinreden konnte. Einer der bekanntesten Filme, für die er die Musik schrieb, war der Piratenstreifen »The Sea Hawk« (1940) mit Errol Flynn. Da Korngold fürchtete, seine Arbeiten könnten mit den Filmen in Vergessenheit geraten, arrangierte er häufig die schönsten Melodien daraus auch für den Konzertsaal. Aus »The Sea Hawk« destillierte er eine achtminütige Kurzfassung. Das Werk beginnt mit heroischen Fanfaren, die später John Williams zum Thema von »Star Wars« inspirierten, und führt über ein lyrisches Liebesthema für Streicher zu einer kämpferischen Reprise.

— Hans-Jürgen Schaal